Introducción
Comunicarnos con los más pequeños sobre temas delicados o malas noticias puede ser un desafío. Los niños son sensibles a los cambios y, al mismo tiempo, tienen una capacidad increíble para comprender la verdad cuando se les presenta de una manera adecuada. En esta edición, explicaré algunas estrategias para ayudar a los padres, cuidadores y educadores a abordar este tipo de situaciones con empatía y claridad.
1. En primer lugar: es importante ser honesto, pero apropiado para su edad
Aunque puede parecer tentador ocultar la verdad para proteger a los niños, ser honesto es fundamental. Sin embargo, esto no significa darles todos los detalles de una situación dolorosa o compleja. Asegúrese de adaptar el nivel de información al desarrollo emocional y cognitivo del niño. El niño te hará preguntas a la medida de lo que quiera saber.
Por ejemplo, si un niño pequeño pierde a una mascota, en lugar de decir “se fue de vacaciones” o “se fue en un viaje largo”, puede ser más útil y respetuoso decir algo como “su mascota ha muerto, y eso significa que ya no estará con nosotros”. Así evitamos que el niño se quede esperando o fantaseando con la idea de que, en algún momento, físicamente, la mascota o la persona fallecida, volverá de esas vacaciones o de ese viaje.
2. En segundo lugar: Mantén un tono tranquilo y calmado
Los niños son muy perceptivos a las emociones de los adultos, y los adultos son la fuente de seguridad del niño, por lo que es esencial mantener la calma al comunicar una mala noticia. Si ellos sienten que el adulto está demasiado alterado, pueden sentirse inseguros o asustados. Mostrar serenidad les ayudará a manejar mejor sus propias emociones.
3. En tercer lugar: Hablemos de sentimientos y brindemos espacio para preguntas
Es fundamental normalizar las emociones que los niños puedan sentir tras recibir una mala noticia. Puede ser útil decir algo como:
- “Es normal sentirse triste, confundido o enojado por lo que hemos escuchado. Yo también me siento de esta manera, y está bien que hablemos de esto”.
Invite al niño a hacer preguntas. A veces, los niños tienen dudas que pueden parecer sorprendentes para un adulto, pero es importante responderlas con honestidad y paciencia. Si no sabes la respuesta a alguna pregunta, puedes decir que no tienes todas las respuestas, pero que pueden buscar la información juntos.
4. En cuarto lugar: No subestime la capacidad de comprensión del niño
Los niños tienen una mayor capacidad de lo que muchos adultos piensan para entender y procesar emociones complejas. En lugar de protegerlos demasiado, permítales vivir la experiencia con el apoyo adecuado. Esto también les enseña que la vida incluye altibajos y que está bien sentirse vulnerable.
5. En quinto lugar: Acompaña al niño en su proceso de adaptación
Después de dar una mala noticia, es importante ofrecer apoyo continuo. Puede que el niño no exprese sus emociones de inmediato o que lo haga de manera diferente a como lo haría un adulto. Algunas señales de que un niño necesita más apoyo pueden incluir cambios en su comportamiento, en su forma de jugar o en sus hábitos de sueño.
6. En sexto lugar: Crear un ambiente seguro y de apoyo
Asegúrate de que el niño sepa que está en un entorno seguro donde puede expresar lo que siente. El amor, la paciencia y el tiempo son esenciales para que los niños puedan procesar cualquier tipo de noticia negativa.
Conclusión
Comunicar malas noticias nunca es fácil, pero cuando lo hacemos con empatía, honestidad y un enfoque adecuado para la edad del niño, les damos la oportunidad de manejar la situación de manera saludable. No solo les estamos informando sobre una realidad, sino también enseñándoles a gestionar sus emociones y a enfrentar desafíos en la vida. Si tienes dudas o se te hace difícil llevar a cabo estos puntos, contar con un especialista siempre será de provecho para los involucrados
Julissa Herrera Lirio
Terapeuta Familiar y de Pareja
Psico-oncóloga
