¿Sabías que el desarrollo del lenguaje es una parte fundamental del crecimiento en los primeros años de vida? Tenemos una idea errónea de que hablar es solo adquirir vocabulario y la cantidad de palabras que dice o no un niño, pero te aseguro que va más allá. El lenguaje permite a los niños expresar sus necesidades, pensamientos y emociones. Sin una adecuada capacidad o habilidades de comunicación, los peques pueden experimentar frustraciones que afectan su desarrollo emocional y social.
Para que entendamos mejor, quiero enseñarte algunas consecuencias de la falta de lenguaje:
- Frustración y Conductas Desafiantes: En mi práctica profesional, esta es la consecuencia que más he podido observar. Pongamos este ejemplo: Marino es un niño que quiere jugar con los animales de la granja, que están en un mueble que no puede alcanzar. Sin embargo, tampoco puede pedirlo porque no conoce las palabras que necesita para solicitarlo, así que trata de subir al mueble y no lo logra. Busca a su mamá por la mano, pero ella no entiende lo que desea. Después de unos minutos, Marino se tira al piso, lanza una silla que estaba cerca y llora por un buen rato porque no entienden lo que quiere. Este es un ejemplo de que, cuando los niños no pueden comunicar lo que sienten o necesitan, pueden volverse impulsivos y adoptar conductas desafiantes.
- Aislamiento Social: Creo que esta es una de las consecuencias que menos se toma en consideración. Quiero que imagines este escenario: un grupo de niños está en el recreo, jugando a las escondidas. Uno de esos niños explica en qué consiste el juego, pero hay otro niño en específico que no entiende y no sabe cómo pedir que le expliquen. Un niño que no puede participar en conversaciones o juegos grupales puede sentirse excluido, afectando su autoestima y habilidades sociales. El aislamiento social puede llevar a sentimientos de soledad y baja autoestima. A largo plazo, esto puede afectar la salud mental del niño y creo que nadie desea esto.
- Necesidad de Control: Algunos niños (no son todos los casos) pueden desarrollar comportamientos compulsivos como una forma de lidiar con la ansiedad causada por la incapacidad de comunicarse. Seguro has visto a algunos peques que les gusta jugar un mismo juego (porque es el único que entienden) o que se sienten cómodos solo con ciertas profes (porque sienten que los entienden). Suelen ser peques que realizan la misma acción una y otra vez para sentir una sensación de control en un mundo que les resulta confuso.
Sin duda alguna, hay más consecuencias, pero este blog sería muy largo. Así que por ahora, te dejaré algunas recomendaciones prácticas para ayudar a los niños a superar ciertas dificultades:
- Vamos a Fomentar la Comunicación: Una de mis recomendaciones siempre será escuchar activamente. Con esto me refiero a que prestes atención a lo que el niño intenta comunicar, incluso si son gestos. Así podemos modelar y dar herramientas verbales para que puedan utilizarlas en el futuro.
- Crear un Entorno Rico en Lenguaje: La lectura es un buen hábito; no solo enriquece el vocabulario, sino que también conecta al niño con diferentes relatos y emociones. Hablar con el niño sobre las actividades diarias, nombrando objetos que pueden ver de camino a casa o al cole, y describir acciones.
- Juegos de Rol: Mis juegos favoritos por siempre, ya que promueven el diálogo y la interacción. Los juegos simbólicos pueden ser muy útiles para expandir el lenguaje. No solo son divertidos para los niños, sino que siento que son una forma más natural de enseñar y modelar el lenguaje.
Recuerda que la falta de lenguaje puede tener un impacto significativo en el comportamiento de los niños. Si sospechas que tu hijo está enfrentando dificultades en su desarrollo del lenguaje, no dudes en buscar apoyo profesional. La intervención temprana puede marcar una gran diferencia. Y siempre les diré que, como terapeutas del habla y lenguaje, nuestra misión es apoyar a los peques y a ustedes como padres en este proceso. ¡NO ESTÁN SOLOS!
Por: Michelle Ureña
